El ingenio de azúcar estaba ubicado donde hoy está la plaza Praça João Alfredo. La casona principal, donde vivían los dueños se hizo conocida durante mucho tiempo como el Sobrado Grande de Madalena.

El ingeniero francés Pierre Victor Boulitreau nació en París, el 21 de mayo de 1812.Comenzó el curso de ingeniería en el Conservatorio de Artes y Oficios y lo concluyó en la Escuela Politécnica, ambos de su ciudad natal, en 1834.

Originaria de las casas-grandes de los ingenios de azúcar, su receta es resultado de la mezcla de ingredientes, técnicas y hábitos culturales de los colonizadores portugueses, de los indígenas que aquí vivían y de los esclavos africanos, una muestra del mestizaje de los tres principales pueblos.

El ingenio de azúcar Casa Forte, origen del actual barrio, fue creado a mediados del siglo XVI, por Diogo Gonçalves, en parte de las tierras que le fueron donadas por el donatario de la Capitanía de Pernambuco, Duarte Coelho.

La casa-grande fue casa de habitación, vivienda o residencia del señorío en las propiedades rurales de Brasil colonial a partir del siglo XVI. Todo en el ingenio giraba en torno de la casa-grande, siendo ella una especie de centro de organización social, política y económica local.