O quilombo dos Palmares, nasceu de escravos fugidos, principalmente, dos engenhos de açúcar pernambucanos, que se agruparam inicialmente a cerca de 70 quilômetros a oeste do litoral de Pernambuco, na Serra da Barriga, local de densas florestas de palmeiras (daí o nome Palmares).

O município de Alcântara, fundado em 1648, teve sua economia fundamentada na cultura de algodão, no século XVIII; e na da cana-de-açúcar, no século XIX, com base no trabalho escravo.

Essas terras onde plantam, moram, festejam, trabalham, caçam, coletam é o lugar onde estão seus laços afetivos, onde a sua história e a de seus familiares foram construídas.

A antiga Ilha de Joaneiro, como era conhecido o bairro, fincada às margens da Avenida Agamenon Magalhães, que é o principal acesso viário do Recife, trocou as palafitas do passado por casas de alvenaria e hoje é vizinha de prédios de luxo que vieram depois da ocupação dessa área.

Está localizado na zona oeste da cidade do Recife, possui uma área territorial de cerca de 168,6 hectares e uma população de aproximadamente 30.000 habitantes. Faz limite com os bairros de Engenho do Meio, Curado, San Martim e Cordeiro.