A dança do vaqueiro de Marajó – a maior ilha fluviomarinha do mundo, localizada no estado do Pará – foi criada por escravos africanos, provavelmente influenciados pelos trabalhos dos homens do campo, na sua organização coletiva de cavalgar e de laçar o gado.

No dia 10 de janeiro, a festa oficialmente tem início com a “alvorada”, às 5 horas da manhã. Uma missa de abertura é celebrada e o mastro é levantado. As comemorações se estendem de uma semana a dez dias, a depender da localidade.

A Ilha de Marajó fica localizada ao Norte do Pará, distante aproximadamente 90 km da capital do estado, Belém. Com cerca de três mil ilhas e ilhotas, o Marajó é o maior arquipélago flúvio-marítimo do mundo e uma Área de Proteção Ambiental (APA). A ilha principal ocupa uma extensão de 50 mil m².

Idealizado pelo padre jesuíta Giovanni Gallo, o Museu do Marajó, localizado no município de Cachoeira do Arari, na Ilha do Marajó, Pará, é um centro de memória do povo marajoara. Peças de cerâmicas arqueológicas — que datam de 400 a 1300 AD.

No final de século XVII, na então chamada Ilha Grande de Joanes, estabeleceram-se as primeiras fazendas de gado, com rebanho oriundo de Portugal. Os animais foram introduzidos na ilha pelos colonizadores, iniciando-se um longo processo de mestiçagem.