O Comendador José Ferreira Baltar foi um homem que teve amor pela nossa tradição e pelo nosso passado (FERNANDES, 1929. p.24), e isso fez com que ele coletasse, ao longo da vida, objetos que representassem diversos momentos da história pernambucana.

A Coleção Francisco Rodrigues, pertencente ao acervo da Fundação Joaquim Nabuco, é formada por aproximadamente 17 mil retratos datados de 1840 a 1920.