La materia prima para hacer la harina de yuca (jatropha manihot), es una planta de la familia de las Eufrobiáceas, un tubérculo conocido, cultivado y convenientemente aprovechado por los indios en productos alimenticios, como pudieron constatar los portugueses cuando llegaron a Brasil.

La tapioca representa un manjar típico de Brasil, de origen indígena, elaborada con el almidón extraído de la yuca, conocido como goma. En otras palabras, es originalmente una especie de beiju que tiene, en su interior, una capa de coco rallado.