A pesar de las diferencias existentes acerca de la naturalidad del indio Antonio Felipe Camarão, se puede afirmar que él nació en Pernambuco, en al año de 1600 ó 1601.
Educado por los jesuitas y muy religioso, sabía leer y escribir en portugués y tenía algún conocimiento de latín.
En 1629, vivía en la Aldea Meretibi, donde el padre Manuel de Morais enseñaba la doctrina católica a los indígenas.
En 1630, vivía en la Aldea de San Miguel o Muçuí, comandando a los indios potiguares, grupo al cual pertenecía.
Con la llegada de la flota holandesa, el 14 de febrero de 1630, a la costa de Pernambuco y su desembarque en la playa de Pau Amarelo, Felipe Camarão y los indios de aquella aldea se juntaron a Matías de Albuquerque en la defensa de la capitanía.
Debido a su inexperiencia, o quizás por haberse asustado, los indios se dispersaron y los luso-brasileños no lograron éxito en detener a los invasores. Las ciudades de Olinda y Recife fueron ocupadas por los holandeses.
Debido a ello, Matías de Albuquerque creó las primeras compañías de emboscadas y las “estancias” (sitios protegidos donde se guardaban las armas y municiones) para defender la capitanía, habiendo empezado también la construcción del fuerte de Arraial do Bom Jesus.
Los indios pasaron a ser muy temidos por los holandeses y portugueses debido a su crueldad y desobediencia a los estándares de guerra de los europeos, principalmente en lo que se refería al tratamiento dado a los prisioneros y al respeto a los muertos.
Felipe Camarão y sus comandados lucharon mucho contra los holandeses en los Estados de Río Grande del Norte, Paraíba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe y Bahia.
Por su empeño y su fidelidad a los portugueses, recibió varios honores del rey de Portugal, como la insignia del Orden de Cristo, la patente de capitán-mor de los indios potiguares, la carta del blasón de armas, más allá de 80 mil reis ($) de sueldo.
La mujer de Felipe Camarão se llamaba Clara y, según algunos historiadores, siempre lo acompañaba en sus luchas.
Cuando explotó la insurrección pernambucana, tras el regreso del conde Mauricio de Nassau a Holanda y el fin de la política de la buena convivencia entre portugueses y holandeses, Camarão se juntó definitivamente al ejército luso-brasileño, comandado por el entonces gobernador general de Brasil, Antonio Teles da Silva.
Debido a su habilidad en emboscadas y a su gran conocimiento de los terrenos del Nordeste brasileño, Camarão aportó gran ayuda para las tropas luso-brasileñas.
Participó de varios combates, entre los cuales el de la Batalla de Casa Fuerte, que tuvo lugar en el ingenio de Anna Paes, el día 17 de agosto de 1645, juntamente a otros héroes de la Restauración Pernambucana, como João Fernandes Vieira, André Vidal de Negreiros y Henrique Días, así como de la primera Batalla de los Guararapes, el día 19 de abril de 1648.
Desafortunadamente, después de esa batalla Felipe Camarão contrajo una fiebre infecciosa, habiendo muerto probablemente en la primera quincena de mayo de 1648.
Hay registros de que fue enterrado en la Matriz de Nuestra Señora del Rosario de Várzea, aunque no haya comprobación documental del hecho y sus restos mortales nunca hayan sido encontrados.
Recife, 22 de octubre de 2004.
(Actualizado el 28 de agosto de 2009).
fuentes consulted
MELLO, José Antônio Gonsalves de. D. Antônio Filipe Camarão: Capitão-mor dos índios da costa do Nordeste do Brasil. Recife: Universidade do Recife, 1954. 64p.
VASCONCELLOS, Telma Bittencourt de. Dona Anna Paes. Recife: Edição do Autor, 2004. p.188-191.