.A partir de 1880, se multiplicaron en Brasil las sociedades contra la esclavitud, que tenían como objetivo básico buscar fondos para comprar cartas de libertad de esclavos. En Pernambuco existieron más de treinta de estas sociedades, que fueron la génesis del Club do Cupim.

En 1897, un grupo de remadores, capitaneado por João Victor da Cruz Alfarra, creó el club Recreio Fluvial, una sociedad que alquilaba barcos que iban desde la antigua Lingueta, en el barrio de Recife, hasta la Casa de Baños, ubicada en Pina.

Creado el día 3 de febrero de 1914, el Santa Cruz Futebol Clube se creó gracias a una iniciativa de un grupo de muchachos que jugaba fútbol en la vereda de la Iglesia de Santa Cruz, ubicada en el barrio de Boa Vista, en Recife. El nombre del equipo es una alusión al lugar donde todo comenzó.

Fundado el día 13 de mayo de 1905, por iniciativa del pernambucano Guillherme de Aquino Fonseca, el Sport Club de Recife – así escrito por influencia de la lengua inglesa – fue el primer equipo de fútbol de Pernambuco.