Liga Pernambucana contra la Tuberculosis

La lucha contra la tuberculosis, en Pernambuco, encontró en la figura del  médico Octávio de Freitas su principal aliado. Antes de él, solamente el médico Joaquim de Aquino Fonseca, cuando dirigía el Consejo General de Salubridad de la Provincia de Pernambuco, en 1849, se preocupó y alertó al gobierno sobre la creciente marcha de la tuberculosis en la Provincia.

Octávio de Freitas se ocupó del problema a partir de 1894, cuando ejerció los cargos de médico asistente en el Hospital Pedro II y el de demógrafo en el Organismo de Salud Pública. A partir de datos mensuales y anuales pesquisados, desde el año 1852, el médico observó que los óbitos por tuberculosis tuvieron progreso continuo.

Con el descubrimiento del bacilo de Koch como el agente causador de la tuberculosis, en 1882, por el alemán Dr.Heinrich Robert Koch (1843-1910), y después en el cambio del siglo XX la lucha contra la tuberculosis creció, los centros médicos europeos se lanzaron sobre el asunto y las decisiones y propuestas venidas de aquel continente repercutieron en la América Latina, que no demoró para sumarse a esa batalla. En 1901, en el Congreso Médico realizado en Chile, fue constituida la Comisión Internacional Permanente para la Profilaxis de la Tuberculosis, que tuvo como presidente el higienista  Emílio Coni. La primera acción de la Comisión fue la de crear, en los varios países latinoamericanos, ligas contra la tuberculosis.

En el Brasil, en la ciudad de  Rio de Janeiro, el Dr. Hilário de Gouveia se tornó el representante de esa Comisión que, junto con la sociedad médica, creó la Liga Brasileña Contra la Tuberculosis. En poco tiempo los estados brasileños fueron fundando, cada uno, su Liga.

En Pernambuco, algunos médicos sensibilizados con los datos alarmantes sobre la mortalidad por la tuberculosis presentados por el doctor Octávio de Freitas,  se unieron y fundaron, a 19 de julio de 1900, la Liga Pernambucana contra la Tuberculosis (LPCT) solemnemente inaugurada en el Teatro Santa Isabel, a 19 de agosto del  mismo año. Su primera Directoría fue constituida por los médicos Octávio de Freitas (presidente), Antonio Hermenegildo de Castro, Costa Ribeiro, Martins Sobrinho y Bernardino Maia. Uno de los objetivos era la construcción de un hospital para el tratamiento de pacientes con tuberculosis.

En el inicio, la Liga enfrentó muchas dificultades debido a la falta de apoyo de la sociedad pernambucana, principalmente de la clase social más privilegiada. Para desarrollar su programa, la LPCT tomó algunas iniciativas: distribuyó 1000 cartas dirigidas a las personas de alto poder adquisitivo solicitando donaciones; realizó conferencia en el Teatro Santa Isabel, solicitando, a su término y en la salida del  teatro, ayuda financiera a los convidados; y visitó casas comerciales para pedir colaboración. Infelizmente, el resultado de esas tentativas fue decepcionante. La única iniciativa que trajo un significativo retorno financiero fue una carrera en el Hipódromo de Campo Grande: dos contos de réis.

Con el intuito de obtener mayor participación de representantes de la sociedad en la lucha contra la tuberculosis, la LPCT eligió una nueva Directoría: Octávio de Freitas, Costa Ribeiro y Martins Sobrinho (médicos), Oswaldo Machado (abogado), Lino Braga y Alberto Días Fernandes (comerciantes) y Manoel Medeiros (banquero).

Para restablecer el entusiasmo y el empeño para continuar en la lucha contra la devastadora dolencia, la prensa, a través de Gonçalves Maia, del  periódico A Província (La Provincia), y de Oswaldo Machado, del Jornal do Recife (Periódico de Recife), se sumaron a la causa. Juntándose a ellos la Cía. Ferro Carril – emitió cupones que ella misma rescató en nombre de la Liga –, las tiendas A Primavera (La Primavera), Maison Chic, Regulador da Marinha (Regulador de la marina), Salão Pequeno (Salón Pequeño), Café São João, F. Barbosa, Armazém dos Arcos (Almacén de los Arcos), entre tantas otras, reunieron recursos entre sus clientes, además de kermeses realizadas por señoras de la sociedad.

Con los valores recaudados fue adquirido  un terreno en la calle Gervásio Pires, en el barrio de la Boa Vista, para la construcción, por el ingeniero Theóphilo de Freitas (hermano del  Dr. Octávio de Freitas), de un Dispensario Modelo para la profilaxis de la tuberculosis. La piedra fundamental fue asentada el día 10 de julio de 1903 y su inauguración el 10 de enero de 1904. La Liga Pernambucana Contra la Tuberculosis fue la 4ª Liga creada en el Brasil, y la primera a poseer un Dispensario Modelo.

Muchos médicos allí prestaron servicios gratuitos, una vez que la Liga Pernambucana Contra la Tuberculosis no tenía recursos suficientes para pagarlos. Al Dispensario fue dado el nombre de Octávio de Freitas y estaba compuesto de dos gabinetes, cuatro salas y una salita. Había la sala de espera y la secretaría, los gabinetes de consultas, la salita del  celador, la farmacia y sala de aparatos. El cuerpo administrativo era compuesto por un director, un farmacéutico, un celador, cuatro médicos (dos de la vigilancia sanitaria y dos para el servicio interno). Su organización y funcionamiento fueron elogiadas por muchos médicos, inclusive por Oswaldo Cruz cuando aquí estuvo en 1906.

La intención de Octávio de Freitas era construir, además del  Dispensario, un Asilo para Tuberculosos, pero este segundo emprendimiento no fue posible. Inclusive, el Dispensario fue construido en lugar diferente del deseado. La idea primera era la construcción de dos pabellones anexos al Hospital Pedro II para el aislamiento de los enfermos, pero la Santa Casa de Misericordia, órgano que administraba aquel Hospital, no aceptó. Años después, él consiguió autorización de la Santa Casa para la construcción, en el entonces Hospital Santa Águeda (actual Oswaldo Cruz), del  Pabellón Muniz Machado con la destinación  específica de acoger a tuberculosos. Fue la primera unidad de internamiento, en Recife, de portadores de la enfermedad.

El 21 de enero de 1912, el médico Octávio de Freitas fundó el segundo Dispensario, que tuvo el nombre de Lino Braga, en edificio construido en la calle Conselheiro Peretti (antigua calle de la Roda), en el barrio de Santo Antonio. Mientras el primero servía exclusivamente para el tratamiento de la tuberculosis, el segundo era destinado para los innúmeros servicios que beneficiaban la salud de la mujer. De la misma forma, asistía a niños pobres en el primer año de vida, medicándolos y auxiliándolos en su alimentación. Cuando necesario, los niños eran visitados en sus residencias. Para ellas, el Dr. Otávio de Freitas creó el programa Gota de Lech.

Con la actuación de esos dos Dispensarios, fue posible conseguir de los gobiernos estatal y municipal la adopción de varias medidas que fortalecían y auxiliaban en la campaña contra la tuberculosis. Además, en la primera fase de su existencia (1900-1923), la LPCT, además de las conquistas junto a los gobiernos, dio asistencia a aproximadamente 5.000 tuberculosos en su Dispensario Octávio de Freitas.

En el período de 1922 a 1926, cuando el Departamento de Salud Pública fue dirigido por el Dr. Amaury de Medeiros, la campaña contra la tuberculosis obtuvo apoyo oficial. De esa forma, hubo un acuerdo entre la Liga y el Departamento de Salud: los servicios de los Dispensarios y los de la Inspectoría de Profilaxis de la Tuberculosis en Pernambuco, cuya dirección fue entregada al Dr. Octavio de Freitas, serían realizados bajo la responsabilidad de aquel Departamento. Funcionarían de la siguiente forma: los servicios del  Dispensario Octavio de Freitas en un espacio dentro del  Departamento, y el Lino Braga en una dependencia del  edificio ocupado por el Grupo Escolar Amaury de Medeiros, en Afogados. En relación a los edificios ocupados por los Dispensarios, la Directoría de la Liga creyó bueno venderlos y depositar la importancia resultante en una agencia bancaria de la ciudad de Recife. Los resultados recogidos de ese acuerdo fueron bastante animadores. Sin embargo, cuando de la implantación del gobierno revolucionario, a 10 de octubre de 1930, la Inspectoría de Profilaxis de Tuberculosis fue extinta y, con esa resolución, las actividades de la LPCT resultaron comprometidas.

En 1931, la Liga volvió a trabajar sola y su presidente se empeñó en construir un edificio para ser sede de la benemérita institución y el nuevo Dispensario Modelo para la profilaxis anti-tuberculosis. El dinero de la venta de los dos Dispensarios fue aplicado en la construcción del edificio en un terreno en el Derby, en las proximidades de la Facultad de Medicina, actual Memorial de Medicina, requerido y cedido por el gobierno estadual. Las obras, bajo la responsabilidad del Sr. Manoel Carneiro de Sá Barretto, fueron iniciadas el 1 de agosto de 1931 y concluidas el 13 de marzo de 1937. En ese período, la Liga enfrentó muchos obstáculos creados por el gobierno municipal, en la persona del alcalde Antonio de Góes que, para atender a las peticiones de la élite con muchos prejuicios residente en aquel barrio populoso, alegó ser el lugar inconveniente para la construcción de un dispensario anti-tuberculosis. Todas las correspondencias enviadas a la Alcaldía y las respuestas de la autoridad municipal sobre este asunto se encuentran en la publicación O Dispensário da Tuberculose (El dispensario de la Tuberculosis), en el Derby, de autoría del doctor Octavio de Freitas.

El Dispensario de la Liga (actual Centro Médico Octavio de Freitas), en el barrio del Derby, funcionó “como gabinete de consultas y de tratamiento; como centro de inmunización por la BCG y de aplicación de los tests tuberculínicos de Mantoux y Von Pirquet; como centro de exámenes radiológicos, y como centro de estudios y de clases para médicos y estudiantes de medicina que desearen especializarse en tisiología” (FREITAS, 1948).

El 7 de agosto de 1948, el comando de la lucha contra la tuberculosis pasó para el área gubernamental con la creación de la División de Tuberculosis integrando el Departamento de Salud Pública del Estado. A partir de entonces, la LPCT continuó realizando un trabajo auxiliar e independiente.

La Liga, por mucho tiempo órgano ejecutivo único de la lucha contra la tuberculosis fue, también, un centro de discusión didáctica sobre tisiología, donde emanaban todas las iniciativas de combate a la tuberculosis. Fue un organismo muy actuante dentro de la especialidad. Además del  trabajo rutinario relacionado a las funciones específicas de tratar a enfermos y defender a los sanos, realizaba cursos y promovía debates que tuvieron mucha influencia en el aprendizaje de esa especialización (TÁVORA, 1993).

Actualmente, la Liga Pernambucana Contra la Tuberculosis tiene nueva denominación social: Centro Médico Octavio de Freitas (Cemof). Esta alteración fue decidida el día 23 de octubre de 1991, cuando de la reunión de la Asamblea General Extraordinaria de la Liga.

Por fin, cabe señalar y realzar el extraordinario papel desempeñado por el Dr. Octavio de Freitas al frente de la Liga Pernambucana Contra la Tuberculosis, y en todas las iniciativas que se destinaban a fortalecer la lucha contra la enfermedad en el Estado de Pernambuco, entre otras: en el Hospital Oswaldo Cruz, la División de Tuberculosis; en los Centros de Salud, unidades específicas para trabajar contra la tuberculosis; el Sanatorio – Hospital de Sancho (actual Hospital General Otávio de Freitas); la creación de la Sociedad Pernambucana de Tuberculosis.
 
Recife, 29 de octubre de 2008.
(Actualizado el 14 de septiembre de 2009).

fuentes consulted

COSTA, Veloso. Medicina, Pernambuco e tempo. Recife: Fundação de Cultura da Cidade, 1983. v. 3. p. 151-170.

DISPENSÁRIO Octávio de Freitas. Almanach de Pernambuco para o ano de 1908, Recife, ano 10, 1908.

FREITAS, Octávio de. O Dispensário da Tuberculose, no Derby. Recife: Imprensa Industrial, 1932.

FREITAS, Octávio de. Histórico da luta anti-tuberculosa em Pernambuco. Recife: [s. n.], 1948. Edição do IV Congresso Nacional de Tuberculose.

SHEPPARD, Dalila de Sousa. A literatura médica brasileira sobre a peste branca: 1870-1940.Tradução de Marta de Almeida. Disponível em: <http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0104-59702001000200008&script=sci_arttext&tlng=pt>. Acesso em: 23 out. 2008.

TÁVORA, José Geraldo. Octávio de Freitas: um homem à frente do seu tempo.  Recife: Ed. Octávio de Freitas, 1993. p. 64-88.

cómo citar este texto

Fuente: BARBOSA, Virgínia. Liga Pernambucana Contra a Tuberculose. Pesquisa Escolar On-Line, Fundação Joaquim Nabuco, Recife. Disponible en:<https://pesquisaescolar.fundaj.gov.br/es>. Acceso en: día mes año. Ej.: 6 ago. 2009