José Octávio de Freitas (mais conhecido como Octávio de Freitas) nasceu em Teresina, no Estado do Piauí, no dia 24 de fevereiro de 1871, mas veio ainda criança morar no Recife. Seus pais eram José Manoel de Freitas, um desembargador que exercia o cargo de Presidente da Província do Maranhão.