Los zepelines eran globos dirigibles que se asemejaban a enormes cigarros, y sus viajes representaban verdaderas atracciones que eran esperadas con impaciencia por la población. Por fin, el hombre había conquistado uno de sus más antiguos y grandes sueños: el poder de volar. Cabe mencionar que el uso de gas helio (un gas no inflamable) permitió la aparición de la era de estas aeronaves.

 

El inventor del globo dirigible fue el conde alemán Ferdinand Adolf Heirinch von Zeppelin (1839 -1917). El 2 de julio de 1900, con un avión propulsado por dos pequeños motores, el conde consiguió sobrevolar el lago de Constanza, en la frontera entre Alemania y Suiza.

 

Debido a este extraordinario logro en la historia de la aviación, los dirigibles se han llamado hasta hoy zepelines, el mismo nombre de su inventor.

 

El éxito de los globos dirigibles llevó a la fundación de la primera compañía aérea de carga y pasajeros de Alemania: la Deutsche Luftschiffahrts Aktein Gesellchaft (DELAG).

 

En las primeras décadas del siglo XX, los alemanes habían lanzado los siguientes dirigibles, como cúspide de sus avances tecnológicos: el "Graf Zeppelin" (en 1928) y el "LZ 129 Hindenburg" (en 1936). Dotados de interiores extremadamente confortables, y con capacidad para realizar travesías transoceánicas, funcionaban como verdaderos hoteles flotantes.

 

En cuanto a la seguridad de estas aeronaves, cabe recordar que el 6 de mayo de 1937, en Lakehurst (Estados Unidos), se produjo un accidente mortal con el "Hindenburg".

 

Debido a su privilegiada posición geográfica en el noreste de Brasil, la ciudad de Recife fue elegida para albergar la primera base operativa de los dirigibles "Zeppelin" y "Hindenburg". Para ello, se construyó un Parque de Aeronaves en Jiquiá, con una torre de amarre de 16 metros de altura. Fue la primera estación aeronáutica para dirigibles en Sudamérica y tenía una función similar a la de los faros.

 

El 22 de mayo de 1930, cuando uno de estos grandes peces voladores llegó a Recife por primera vez, el hecho fue tan importante que Estácio Coimbra, gobernador de Pernambuco en ese momento, declaró un día de fiesta estatal. Y la aeronave acabó aterrizando en el Campo de los Dirigibles de Jiquiá.

 

Durante los años siguientes (de 1930 a 1937), los zepelines no dejaron de volar entre Alemania y Brasil: salían de Friedrichshafen y hacían escala en Recife. Durante este periodo, el "Graf Zeppelin" realizó sesenta y cinco viajes, y el "Hindenburg" dos. Y estos aviones aterrizaron ocho veces en Jiquiá.

 

Los zepelines tuvieron tanto éxito que, en una ocasión, Ascenso Ferreira escribió un poema sobre ellos:

 

Graf Zeppelin
W Z! K D K A! U Z Q P!

 

·  ¡Hola, Zeppelin! ¡Hola, Zeppelin! ¡Hola, Zeppelin!
·  Usted me puede dar nuevas del Zeppelin?
·  Dove il Zeppelin?
·  Where is the Zeppelin?
·  Acaba de pasar por Fernando de Noronha.
·  ¡Estaba echando humo!
·  ¡Llegó a Natal!
(¡Augusto Severo, despierta de tu sueño, hombre!)
·  ¡Hola, Zeppelin! ¡Hola, Zeppelin!
·  Radio, radio, radio!

 

W Z - Q P Q P – G Q A A ... = Jiquiá!
·  ¡Ya lo tengo!
·  Parece una ballena moviéndose en el mar.
·  Parece un barco volando por el aire.
·  ¡Jesús, es obra del diablo!
·  ¡Oh, qué cosa más bonita!
·  ¡Viva el Sr. Zé Pelin!
·  ¡Vivôôôô!
·  Deutschland über alles!
·  ¡Está atracado!
. . . . . . . . . . . . . . . . . .
Te extrañé: "Hola, señor Ferramenta,

¡Te rompes si te asientas!"

 

Augusto Severo fue un aeronauta de Rio Grande do Norte que murió en 1901 como consecuencia de una explosión en el aire del globo "Pax", conducido por él. El aeropuerto de Natal lleva su nombre en un justo homenaje. Y, Ferramenta, es un capitán portugués que, en 1905, se lanzó al cielo en otro globo.

 

En la Primera Guerra Mundial (1914-1918), durante el bombardeo de Londres, el zepelín fue utilizado por los alemanes como arma de guerra. En la Segunda Guerra Mundial, en cambio, este avión se utilizó en operaciones de patrulla y rescate.

De forma telescópica y con 19 metros de altura, la Torre do Zepelim (Torre del Zepelín) se encuentra actualmente en una zona bajo jurisdicción militar. En 1982, esta antigua atracción fue declarada monumento por la Fundación del Patrimonio Histórico y Artístico de Pernambuco – FUNDARPE. Hoy en día, representa la única torre para dirigibles existente en el mundo.

 

Sin embargo, un año antes, con el patrocinio del Gobierno del Estado de Pernambuco, de la Empetur, Varig y de la Administración del Aeropuerto de Frankfurt (Alemania), los siete antiguos tripulantes del "Zeppelin" visitaron esa torre.

 

En 1997, Alemania construyó el LZ N 07, el miembro más reciente de la familia Zeppelín y parte de la cuarta generación de dirigibles de alta tecnología. La aeronave fue desarrollada por la empresa Zeppelin Luftschifftechnik GmbH de Friedrichshafen y se utilizará para vuelos científicos, publicitarios y turísticos.

 

 

Recife, 22 de marzo de 2004.

 

fuentes consulted

FRANCA, Rubem. Monumentos do Recife. Recife: Secretaria de Educação e Cultura, 1977.

PROJETO: Recife-Cidade do Zeppelin. Recife: Grupo Zeppelin, 1997. Mimeografado.

 

cómo citar este texto

VAINSENCHER, Semira Adler. Zepelín. In: PESQUISA Escolar. Recife: Fundação Joaquim Nabuco, 2004. Disponible en: https://pesquisaescolar.fundaj.gov.br/pt-br/artigo/zepelin/. Acceso en: día, mes, año. (Ej.: 6 ago. 2009.)