Waldemar de Figueiredo Valente, médico, farmacéutico, antropólogo, sociólogo, etnólogo, profesor, investigador, humorista y escritor, nació el 9 de febrero de 1908, en la calle Conceição, en el barrio de Boa Vista, centro de Recife, hijo del poeta y periodista Samuel da Silva Valente y de Orminda de Figueiredo Valente.
Su infancia fue similar a la de muchos niños de Recife de principios del siglo XX, jugando a los trompos, volando cometas, jugando 'dueño de la calzada' (un juego de niños) en las tranquilas calles del Recife de su tiempo. De adolescente, tuvo muchos amores y participó, como estudiante, en la bohemia y la política de la época.
Comenzó su vida profesional como médico y se enorgullecía de haber sido el primer médico de Pernambuco en aplicar la penicilina (una sustancia producida por el hongo penicillium notatum que tiene propiedades antibióticas). Trabajó en el Servicio de Plagas, campo en el que era postgraduado, adentrándose en el sertão (vasta región semiárida del Nordeste Brasileño), conociendo de cerca las regiones que sufrían con las sequías y los problemas del hombre del sertão.
De vuelta a Recife, fue profesor en el Instituto de Educação (Instituto de Educación) y en el Gimnasio Pernambucano, profesor en la Universidade Federal de Pernambuco, en la Universidade Católica de Pernambuco y en el Instituto de Higiene de Pernambuco. De hecho, dio clases en prácticamente todas las escuelas de Recife.
Se entusiasmó con la misión de enseñar y creó una escuela, el Ateneo Pernambucano. Fue la primera escuela de Recife en tener un curso nocturno equipado. En estas condiciones, la escuela funcionó plenamente, manteniendo, junto al curso de cinco años, los cursos del artículo 100, de primaria y de admisión.
Todo el dinero recaudado se utilizó para comprar material y pagar a los profesores y al personal administrativo. En poco tiempo el Colegio se convirtió casi en un modelo. Disponía de excelentes aulas, con material escolar de la mejor calidad, un Museo de Historia Natural y un Gabinete de Física y Química.
El profesorado era quizás el mejor de los centros de enseñanza secundaria privados de Pernambuco. Entre ellos, Valdemar de Oliveira, Amaro Quintas, Nilo Pereira, Tércio Rosado Maia, Nilton Cabral de Melo, Poggi de Figueiredo, Jorge Galvão, Eduardo Monteiro de Matos, Moacir Albuquerque, José Alfredo de Menezes, entre otros. El éxito de la escuela molestó a algunos propietarios de escuelas de Recife, lo que dio lugar a campañas que obligaron a Waldemar Valente a venderla.
Waldemar fue también director del Gimnasio Pernambucano, del Instituto de Educación, del Anexo João Barbalho, del Departamento de Antropología del Instituto Joaquim Nabuco de Investigación Social-IJNPS, del Servicio de Educación para la Salud y del Departamento de Bioestadística-DSP, de Pernambuco. Perteneció al grupo de notables africanistas que se destacaron en el área desde el Primer Congreso Afrobrasileño de 1934, cuya iniciativa y organización estuvo a cargo de Gilberto Freyre.
Fue presidente de la Comissão Pernambucana de Folclore, consultor científico para asuntos de investigación en la Fundación Joaquim Nabuco y miembro de la Academia Pernambucana de Letras.
Entre sus obras publicadas destacan las siguientes: O povoamento primitivo da América – 1939 (El poblamiento primitivo de América), tesis para concurso de cátedra en el Gimnasio de Pernambuco; Introdução ao estudo da Antropologia Cultural – 1953 (Introducción al estudio de la Antropología Cultural); Sincretismo religioso afro-brasileiro – 1955 (Sincretismo religioso afrobrasileño); Maria Graham: uma inglesa em Pernambuco nos começos do século XIX – 1957 (Maria Graham: una inglesa en Pernambuco a principios del siglo XIX); Misticismo e região – 1963 (Misticismo y región); O padre Carapuceiro: crítica de costumes na primeira metade do século XIX – 1969 (El sacerdote Carapuceiro: crítica de las costumbres en la primera mitad del siglo XIX); Serrinha: aspectos antropossociais de uma comunidade nordestina – 1973 (Serrinha: Aspectos antroposociales de una comunidad del nordeste); Antecipação de Pernambuco no movimento da independência: o testemunho de uma inglesa – 1974 (La anticipación pernambucana del movimiento de independencia: el testimonio de una inglesa); O Japonês no Nordeste agrário – 1978 (Los japoneses en el nordeste agrario), traducido al japonés; Folcore brasileiro: Pernambuco – 1979 (El folclore brasileño: Pernambuco); Nordeste em três dimensões folclóricas – 1986 (El nordeste en tres dimensiones folclóricas); Antologia pernambucana de Folclore – 1990 (Antología folclórica de Pernambuco), en colaboración con el folclorista Mário Souto Maior.
Waldemar Valente murió en Recife el 27 de noviembre de 1992.
Recife, 30 de junio de 2004.
fuentes consulted
SOUTO MAIOR, Mário; VALENTE, Waldemar (Org.). Antologia pernambucana de Folclore. Recife: Fundação Joaquim Nabuco. Ed. Massangana, 1988. (Monografias, FUNDAJ, n. 31)
TÁVORA, José Geraldo. Presença médica na Academia Pernambucana de Letras (1921-1995). Recife: EdUFPE, 1996.
VALENTE, Waldemar. Dama de ouro. Recife: FUNDARPE; CEPE, 1990. (Biblioteca Comunitária de Pernambuco. Memória, 2)
cómo citar este texto
ANDRADE, Maria do Carmo Gomes de. Waldemar Valente. In: PESQUISA Escolar. Recife: Fundação Joaquim Nabuco, 2004. Disponible en: https://pesquisaescolar.fundaj.gov.br/pt-br/artigo/waldemar-valente/. Acceso en: día, mes, año. (Ej.: 6 ago. 2009.)