José Simeão Leal, administrador, diplomático, crítico de arte, periodista, médico y artista plástico, nació el día 13 de noviembre de 1908, en la ciudad de Areia, en el estado de Paraíba, hijo de Alfredo Simeão dos Santos Leal y Maria de Almeida Leal.
José Simeão mostró a muy corta edad su gusto por los libros y por la lectura, una posible influencia de su madre y de la afinidad con su tío y padrino José Américo de Almeida y de otros intelectuales con quienes convivió en la infancia.
Se mudó con su familia a João Pessoa en 1919, donde más tarde ingresó en el Liceu Paraibano. En 1926, José Simeão comenzó a estudiar en Faculdade de Medicina do Recife y, al año siguiente, pidió el pase a Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro, donde inicialmente residió en una pensión en el barrio de Catete. Fue estudiante interno en el Hospital Escola de São Francisco de Assis de Universidade do Rio de Janeiro, convirtiéndose en asistente médico de aquel Hospital, graduándose en 1936 por esta misma institución de enseñanza superior.
En 1938, se casó con Eloah Drummond, oriunda de Pelotas, Rio Grande do Sul. Posteriormente, volvió a Paraíba estableciendo residencia en João Pessoa, donde ejerció la medicina trabajando en varios hospitales. Fue electo socio efectivo de Sociedade de Medicina e Cirurgia da Paraíba, profesor de Historia Natural en Liceu Paraibano, Director de la División de Organización del Presupuesto, entre otros cargos de dirección en el servicio público de Paraíba.
Volvió a Rio de Janeiro en 1946, asumiendo el cargo de Diretor del Servicio de Documentación, del entonces Ministério de Educação e Saúde durante el período de 1947 a 1955. Al frente de ese servicio, se convirtió antes que nada en un gran incentivador y divulgador de la cultura brasileña, siendo responsable por el lanzamiento y la divulgación de varios talentos como el poeta Tiago Mello, la escritora Clarice Lispector y el escenógrafo Tomás Santa Rosa.
José Simeão Leal ocupó un lugar destacado en la escena literaria, artística y cultural en el universo intelectual brasileño. Fue uno de los grandes incentivadores e inauguradores del movimiento editorial en el sector público de Brasil, dirigiendo y publicando entre otras las revistas: Cultura, Arquivos y las publicaciones en serie: Cadernos de Cultura, Vidas Brasileiras, Artes e Letras y Teatro.
En 1951, ya es miembro de la Associação Internacional de Críticos de Artes – AICA, José Simeão Leal se encargó de organizar el mismo tipo de institución en Brasil, la Associação Brasileira de Críticos de Artes, ABCA, que es la más antigua asociación brasileña de profesionales del área de las Artes Visuales. Participarán de su creación los críticos Sergio Milliet, su primer presidente, Mário Barata, Antonio Bento, Mário Pedrosa, entre otros. En 1976, Simeão Leal fue electo presidente de esa Asociación que tiene el objetivo de promover el intercambio entre los profesionales que trabajan en el ámbito de la crítica de artes visuales, extendiéndose también a los investigadores, historiadores, teóricos, ensayistas, periodistas y profesores de Historia del Arte y de Estética, incluyendo además de brasileños, extranjeros residentes en Brasil.
Simeão Leal, además de incentivador y divulgador de la cultura brasileña, fue en diversas ocasiones curador de exposiciones, fundador de cursos, representante de Brasil en el exterior, entre muchas otras contribuciones para el país. Se destacan aquí algunas de esas realizaciones: fue Curador de la Exposición retrospectiva Elyseu Visconti en la II Bienal de São Paulo, en 1953; Delegado del Congresso de História comemorativo do Tri-Centenário da Restauração Pernambucana, en Recife en 1954; Delegado de Brasil en las Conferencias de la UNESCO, en Francia y en India, entre 1951-1960; Director de la Comisión de instalación de la Escola Superior de Desenho Industrial-ESDI; Adido Cultural de la Embaixada do Brasil en Chile entre 1967-1968; Miembro del Comité Ejecutivo de Fundação Internacional de Planejamento Familiar, BEMFAM; Miembro del Consejo Deliberativo de Fundação Centro Brasileiro TV Educativa, en 1972; Director del Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro, 1979; Fundador y Director de Escola de Comunicação do Rio de Janeiro, entre 1981-1982; Simeão Leal también realizó, como artista plástico, una exposición con Tunga y Sérgio Camargo en la Galeria Sagitário en Veneto, en Itália, en 1981, y una Exposición individual en la FESP, en Rio de Janeiro en 1984.
Entre los muchos homenajes y reconocimientos recibidos por Simeão, se destacan los siguientes: Medalla Rui Barbosa, otorgada por el entonces Ministério da Educação e Saúde; el Título de Cavaleiro da Ordem do Mérito da República Italiana; Medalla Roquette Pinto, otorgada por el gobierno del Estado de Guanabara, 1973; el Título de Comendador da Ordem do Rio Branco, otorgado por el Presidente de la República, en 1991, y el premio Personalidade do Ano de 1991, otorgado por Associação Brasileira de Críticos de Arte.
Debido a su fuerte hábito de lectura y de la propia vida profesional, Simeão Leal siempre adquirió muchos libros, periódicos y obras de arte, tanto por compra como por donación, formando así una biblioteca con un importante acervo bibliográfico que abarca muchas áreas del conocimiento, pero principalmente, el campo de las Artes y de la Literatura. Este rico acervo fue donado luego de su muerte, debiendo transferirse por deseo del propio Simeão a Paraíba, su tierra natal, donde fue debidamente tratado, inventariado y puesto a disposición de los estudiantes, profesores e investigadores, como la profesora doctora Bernardina Freire, especialista en su obra. José Simeão Leal falleció en Rio de Janeiro el día 6 de julio de 1996 a los 87 años.
Recife, 28 de mayo de 2012.
fuentes consulted
ALVES, Barros. Simeão Leal: um paraibano fazedor de mundos. Nordeste Vinte Um, Fortaleza, ano 3, p.58-61, ago. 2011.
JOSÉ Simeão Leal. In: Dicionário das Artes Visuais na Paraíba. Consultado em: 8 maio 2012. Disponível em:< www.artesvisuaisparaiba.com.br >
OLIVEIRA, Bernardina Maria Juvenal Freire. 5 Santuário de Gente: biblioteca pessoal de José Simeão Leal. In: _____. José Simeão Leal: escritos de uma trajetória. João Pessoa, 2009. 2v. (Tese de Doutorado) Programa de Pós-Graduação em Letras – Universidade Federal da Paraiba, 2009.. Disponivel em: <bdtd.biblioteca.ufpb.br/tde_busca/processaArquivo.php?codArquivo=570>. Acesso em: 15 maio 2012
cómo citar este texto
Fuente: ANDRADE, Maria do Carmo. José Simeão Leal. Pesquisa Escolar Online, Fundação Joaquim Nabuco, Recife. Disponible en:<https://pesquisaescolar.fundaj.gov.br/es/>. Acceso en: día mes año. Ej.: 6 ago. 2009