El Prata, lejos, entre bosques
A la luz del sol se encubría
Y sus sombras suspirando
Salvaje, ambiguo corría.
Cívico esfuerzo lo distorsiona
Y ahí como loción se desliza,
Saluda el Prata a la ciudad
Grato a la mano que lo civiliza.
(Inscripción en un surtidor instalado, en el siglo XIX, donde está actualmente la Plaza Maciel Pinheiro, en el barrio de Boa Vista).
Las represas del Meio y del Prata componen la cuenca del Prata y están localizadas en la Reserva Ecológica de Dois Irmãos, uno de los remanentes de la Mata Atlántica, en la región metropolitana de Recife. Fueron construidas en la primera mitad del siglo XIX, habiendo conservado hasta hoy algunas características originales, principalmente la calidad del agua, considerada adecuada para el abastecimiento público. Por causa de eso, la represa del Prata fue el primer manantial escogido para el abastecimiento de agua de la ciudad.
La cuenca hidráulica de la represa del Meio posee aproximadamente 24.000 m2, con un volumen aproximado de 53.515m3 y una profundidad media de 2,10 m, y la del Prata, en torno de 18.550m2, con un volumen de cerca de 43.267m3 durante el invierno y 28.658m3 en el verano, y con una profundidad que varía entre los 0,15 y 4,40 metros. El agua es proveniente de pozos artesianos, aguas subterráneas, lluvia y percolación a partir de las laderas.
En 1838, la recién creada Compañía del Beberibe fue contratada para implantar un sistema de abastecimiento de agua potable, por medio de surtidores, cuya captación podría ser efectuada en el Prata, en la represa de Apipucos, en la represa de Monteiro o en el río Beberibe. En 1941, el proyecto de los ingenieros Conrado Jacob Niemeyer y Pedro de Alcântara Bellegarde definió la represa del Prata como el manantial a ser utilizado para captación, por causa de la calidad de su agua, garantizada por la localización de su fuente, que se encuentra protegida por la vegetación de la Mata de Dois Irmãos.
La Compañía adquirió las tierras del Engenho Dois Irmãos, por causa de la preocupación con la preservación de las matas que protegían las nacientes del Prata. Actualmente el área es de propiedad de la Compañía Pernambucana de Saneamiento (Compesa), que en la tentativa de retardar la extinción de los manantiales, ya ha efectuado una limpieza en las represas, retirando el exceso de vegetación subacuática y de sus márgenes.
La denominación de la represa, según el historiador pernambucano Pereira da Costa, tiene origen en una leyenda sobre Branca Días, una rica señora de ingenio de azúcar, que a finales del siglo XVI fue denunciada al Tribunal del Santo Oficio, en la época de la Inquisición, por haber practicado el crimen de judaísmo. Al recibir orden de prisión, echó toda su bajilla de plata al agua, de ahí el nombre como resultó conocida la represa. Branca Días fue después quemada en la hoguera en Portugal.
En las proximidades de la represa hay otro patrimonio histórico del área, el Chalé del Prata, una casa con una arquitectura de influencia inglesa, con dos plantas, dos pequeñas terrazas laterales, sustentado por pilastras y un piso de madera que precisa, urgentemente, de restauración, así como toda la casa. Habría sido la residencia de Branca Días. A la derecha de la casa se encuentra la represa del Prata y delante la represa del Meio.
Integrado al paisaje natural, el chalé se encuentra en uno de los lugares más bucólicos de la ciudad, hoy visitado por grupos de ciclistas y aficionados de caminadas y paseos. Por ser área de preservación ambiental, el acceso al Valle del Prata siempre fue y continúa restricto.
Otra leyenda histórica del lugar es conocida como agujero del holandés, referente a la existencia de un pasaje secreto, utilizado por los bátavos en el siglo XVII.
Hay asimismo leyendas sobre desapariciones ocurridas en la represa, siendo la más conocida la de una moza que fue con su mucama, en el período de las fiestas juninas, a pedir a las aguas del Prata que le enviasen un marido. Al inclinarse sobre la represa desapareció. Cuando la mucama corrió ya no encontró más a su señorita que habría sido llevada por el fantasma de Branca Días. Muchos cuentan que en las noches de luna llena, hasta hoy en día, pueden ser vistas dos mujeres desnudas en medio de la represa. Una sería Branca Días y la otra la señorita que desapareció en la noche de San Juan.
Las aguas de las represas de la cuenca del Prata no presentan polución, poseen buena oxigenación y elevada acidez, teniendo una composición microbiótica diversificada tanto desde el punto de vista de la flora como de la fauna. Es uno de los pocos ecosistemas de la región metropolitana de Recife donde las condiciones ambientales permanecen en su estado natural.
Hasta la primera década del siglo XX, el abastecimiento de agua de Recife era efectuado solamente con la utilización de los manantiales de la cuenca del Prata y, hasta la fecha, una gran parte de la población residente en las colinas de la zona norte de la ciudad todavía es abastecida por ellos.
Recife, 22 de junio de 2010.
fuentes consulted
AÇUDE do Prata. Disponível em: . Acesso em: 22 jun. 2010.
MEUNIER, Isabelle. Conservação da reserva Ecológica de Dois irmãos: potencial e carências para a condução de um plano de manejo de área silvestre. In: MACHADO, Isabel Cristina; LOPES, Ariadna Valentina; PÔRTO, Kátia Cavalcanti (Org.). Reserva ecológica de Dois Irmãos: estudos em um remanescente de Mata Atlântica em área urbana (Recife – Pernambuco – Brasil). Recife: UFPE, Ed. Universitária, 1998. p.
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cómo citar este texto
Fonte: GASPAR, Lúcia. Açude do Prata, Recife. Pesquisa Escolar Online, Fundação Joaquim Nabuco, Recife. Disponible en:<http://basilio.fundaj.gov.br/pesquisaescolar>. Acceso en: día mes año. Ej.: 6 ago. 2009.